La première trace du nom de la commune date de 1270 : "Vallerie parve" signifiant « qui provient de Vallée ». Puis devient "Vallières les Petites" en opposition à "Vallières les Grandes" commune distante d'une dizaine de km, pour enfin devenir Valaire.

Le petit village aurait été construit, autour de l'église, par des journaliers qui travaillaient au château de la Gendronnière, sur le plateau. Ce dernier abrite, aujourd’hui, le Centre International des adeptes de la philosophie japonaise ZEN.

La commune était relativement isolée avant l'apparition du tramway qui s'arrêtait à la gare de Monthou sur Bièvre/Ouchamps.
Valaire connait une certaine stabilité démographique depuis 1968 et recense 40 actifs en 2005.

Commune rurale, elle compte, en 2009, six sièges d'exploitation agricole : 4 exploitations céréalières, une alliant élevage (vaches laitières) et céréaliculture, une exploitation viticole qui commercialise du vin en AOC Touraine.

Le tissu économique local est composé d'une entreprise de travaux publics et de petites structures tournées principalement vers le commerce culturel et touristique : café-restaurant, gîtes ruraux, chambres d'hôtes, salon de thé, une galerie d'art, une boutique de produits régionaux, une cave, une entreprise de montgolfières.

Le tourisme constitue un élément important de la vie locale.